实力“媲美”英伟达,壁仞科技最快年内赴港IPO

摘要:AI大模型浪潮下,GPU芯片霸主英伟达受到资本市场追捧,今年以来其股价已涨超2倍,市值破万亿美元。壁仞科技,这家被认为具备“媲美英伟达”实力的后起之秀,给市场带来多少惊喜?

进化不止,计算不止,人类社会对算力的追求永无止境。

近日,据《彭博》报道,壁仞科技考虑最早今年在香港进行首次公开募股,计划最快未来几周提交IPO申请。该公司还在与投资者进行磋商,包括广州有政府背景的基金,拟再进行一轮融资,可能筹集约20亿元人民币。

截至目前,壁仞科技已完成B轮融资,总融资额超50亿元人民币,创下半导体领域融资速度及融资规模纪录,成为成长势头最为迅猛的“独角兽”企业之一。

如果此次IPO计划顺利,壁仞将成为最近一波GPU创业浪潮中,第一家登陆港交所的GPU创业公司。

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“牛人”干“牛事”

官网资料显示,壁仞科技创立于2019年,致力于研发原创性的通用计算体系,建立高效的软硬件平台,同时在智能计算领域提供一体化的解决方案。从发展路径上,壁仞科技将首先聚焦云端通用智能计算,逐步在人工智能训练和推理、图形渲染等多个领域赶超现有解决方案,实现国产高端通用智能计算芯片的突破。

2022年8月9日,国产芯片迎来重大突破。壁仞科技在上海发布首款通用GPU芯片BR100,创出全球算力纪录,16位浮点算力达到1000T以上、8位定点算力达到2000T以上,单芯片峰值算力达到PFLOPS级别,是英伟达A100的3倍,甚至还能对标H100。

BR100的正式发布,标志着中国企业第一次打破了此前一直由国际巨头保持的通用GPU全球算力纪录,中国的通用GPU芯片正式迈入“每秒千万亿次计算”新时代。壁仞科技也从一家讲愿景、讲团队、讲技术的创业公司,真正进入到讲产品、讲业绩、讲成就的阶段。

除了广受关注的BR100通用GPU芯片之外,壁仞科技还正式发布了自主原创架构——壁立仞,创造全球性能纪录的OAM服务器——海玄,以及OAM模组——壁砺100,PCIe板卡产品——壁砺104,以及自主研发的BIRENSUPA软件平台。

其中,壁立仞架构基于SIMT(单指令多线程)模型,针对AI场景进行了专用的优化和定制。其最大的特点,就是可以将多个小芯片拼成一个大芯片,每个小芯片只做一部分功能,然后通过高速互连组合成一个大芯片。这样可以提高芯片的良率和可靠性,同时降低成本和功耗,实现更强大的算力和扩展性。这就是壁仞科技Chiplet的设计理念。

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资本的嗅觉永远是最敏锐的。天眼查信息显示,壁仞科技至今已完成六轮融资,投资方包括高瓴创投、IDG资本、启明创投、源码资本、BAI、云晖资本、松禾资本、华登国际等市场知名财务投资机构。今年3月,在市场大模型混战中,壁仞科技于成了B+轮融资,由高瓴创投和昇和资本投资。据官方信息,壁仞科技当前累计融资额已突破50亿。

壁仞科技之所以能够在短短几年时间取得超越同行的成就,以及获得众多资本的青睐,与团队背景有很大关系。壁仞科技团队由国内外芯片和云计算领域核心专业人员、研发人员组成,在GPU、DSA(专用加速器)和计算机体系结构等领域具有深厚的技术积累和独到的行业洞见。

其中,壁仞科技创始人张文是哈佛大学法学博士学位,曾在联合国和华尔街工作多年,先后担任高级律师和华尔街泛美亚市场资深投资人等要职。联席CEO李新荣,曾任AMD全球副总裁、中国研发中心总经理,负责AMD大中华区研发建设和管理工作;CTO洪洲,曾在NVIDIA、S3、华为等工作操刀GPU工程项目,有超30年GPU领域经验。

决战算力时代

尽管社会、经济和环境的危机有反复和曲折,科技的发展却一直向前。过往每一次工业革命,都是由动力革命和能源需求变化引发的。

在工业时代,电是基础设施,电力的触手可及是当代社会经济发展的动力保障。随着人类迈入数字化、智能化社会,计算无处不在,算力将扮演相似角色,成为信息科技的新能源。

壁仞科技创始人张文认为,算力呈现出从前时代生产力所不具有的五个特点:第一,算力第一次让人类制造智能。第二,算力有反哺和叠加效应。第三,算力带来仿真和模拟的能力。第四,算力能够从无到有,创造虚拟世界。最后,算力具有经济杠杆效应。

与此同时,算力的发展也面临重重挑战。首先是算力的供给。数据生产和信息传递的速度,远超目前算力的增长速度,产生了巨大的算力赤字。其次是成本,算力目前相对还是稀缺而昂贵的。

某种程度上,GPU的性能决定了这个新兴行业的步调。据悉,GPU是计算机上做图像和图形相关运算工作的微处理器,采用流式并行计算模式,擅长大规模并发计算,可被用于2D和3D图形的计算和处理,以及需要大量重复计算的数据挖掘、AI训练领域。

目前,全球GPU处于垄断状态,英伟达、AMD、英特尔三家公司基本占领了全球整个GPU的市场份额。GPU可以分为集成GPU和独立GPU,广泛地运用于PC、服务器、游戏主机、汽车、移动等领域。具体看来,集成GPU市场Intel优势明显,独立GPU市场NVIDIA与AMD两强割据。

英伟达成立于1993年,是GPU的发明者,也是GPU市场的主导者,全球独立显卡市占率高达80%,其高端GPU如H100、A100和V100等,占据AI法训练市场绝大部分的份额。A100芯片及更高一代的H100芯片,甚至到了一卡难求的地步。

今年5月30日美股盘前,英伟达市值冲破万亿美元,成为美股有史以来首个市值触及1万亿美元的芯片公司,独领风骚。

在壁仞科技合伙人梁刚看来,英伟达最强大的是它的CUDA生态。“大模型带来了完整的工业体系的优化,不仅仅是一个芯片,不仅仅是某一个算力,甚至不是一个算法。”

CUDA(Compute Unified Device Architecture)是由NVIDIA开发的用于在GPU上进行高性能计算的并行计算平台和编程模型。CUDA生态环境由CUDA开发工具包(CUDA Toolkit)、CUDA GPU驱动程序和支持CUDA的GPU硬件组成。CUDA生态环境为GPU在高性能计算领域的应用提供了强大的支持,它推动了GPU在高性能计算领域的发展。

梁刚表示,半导体行业没有捷径可言,因此壁仞科技会持续专注于产品研发和与用户的合作,踏踏实实做事,最后用产品说话。

“倾听客户需求是重中之重,在硬件方面,壁仞科技将关注在算力、显存、带宽、集群互联和安全上的需求;在软件上,壁仞科技会与合作伙伴和客户形成‘应用-优化-反馈-迭代’的循环,不断提高自己。”