万亿级市场等待爆发,飞行汽车商业化时代还有多远?

摘要:汽车上天原本仅存在于影视剧中,但随着现实中更多原型机及产品相继亮相,以及更多厂商的探索发力,飞行汽车这个新蓝海市场也再度引起各界关注。

随着科技发展,汽车上天这个原本仅存在于影视剧中的话题,正在逐步走向现实。特别是进入今年7月以来,两大知名车企先后公布飞行汽车产品计划。其中,小鹏汇天旗下旅航者X2飞行汽车在第二届消博会上惊艳亮相,拟定售价在百万元内的这款飞行汽车计划将于2024年量产。随后,大众汽车集团(中国)也官宣展示V.MO飞行汽车原型机。据悉,纯电版V.MO采用自动驾驶,可搭载4人续航200公里。随着一系列探索型产品和项目落地,飞行汽车这个新蓝海市场也再度引起各界关注。

市场玩家众多

尽管目前国际社会对飞行汽车还没有统一的国际化定义,但顾名思义,从通俗角度来说,飞行汽车就是一款既能在空中飞行,也能在陆地行驶的陆空两用交通工具。当然,和现有的城市交通工具相比,飞行汽车的行驶距离普遍更远,也可以兼顾载人和货运两项交通运输任务。截至目前为止,市场上已经问世的飞行汽车相关产品,在起降方式方面主要分为滑跑起降和垂直起降两种,这一点和航空飞机十分类似。

其实,和众多近年来才出现的科技概念不同,飞行汽车历史非常悠久,几乎和传统汽车发展同步。早在1917年,被誉为“飞行汽车之父”的格·寇蒂斯就展示了全球第一款飞行汽车Autoplane。当然,在20世纪初,汽车工业与航空工业都还不发达,受到很多技术因素的限制,这款产品并没有真正飞行。直到1949年,全球首款获得正常类适航证和车辆行驶许可的陆空两用飞行汽车“Aerocar”才成功问世,它的发明者是美国设计师Moulton Taylor。

总体来说,在整个20世纪,飞行汽车更多的还停留在实验层面。直到进入21世纪以来,日益严重的城市交通拥堵和环保问题,让飞行汽车的研发不断提速。其中,国际上的丰田、奥迪、戴姆勒、保时捷、通用、现代等一线车企纷纷开启相关项目研发,甚至就连波音等航空巨头也跨界进入市场。受到国际潮流的影响,我国飞行汽车产业也进入了高速发展期。除了“飞行汽车第一股”亿航智能之外,本土传统汽车行业和新造车势力纷纷加大产业布局。特别是小鹏汽车和吉利两大厂商,在飞行汽车研发领域高歌猛进。小鹏旗下的旅航者系列已经进入了商业推广前期,而吉利在收购Terrafugia之后也迅速开启产业布局。

丰富交通运输体系

和传统汽车相比,飞行汽车在未来城市交通体系中的优势非常明显。比如在环保方面,和燃油车大量排放废气不同,飞行汽车普遍为纯电车型,广泛使用了锂电池技术。而从安全性方面来说,飞行汽车的安全稳定性显然要优于体积更大的直升机。而从成本因素来看,结构相对简单的飞行汽车造价成本不仅远低于传统飞机,随着相关技术的不断升级,未来很有可能达到消费级汽车的水准,再加上飞行汽车噪音低、飞行成本也低,具备大规模推广的基础。

尤其是对于城市交通体系来说,很多城市地面交通的潜力已经挖掘殆尽。即便是大力建设地铁和轻轨,在投资成本以及功能和覆盖区域方面,飞行汽车也拥有无法媲美的优势。甚至,在不占用额外场地的前提下,飞行汽车还可以充分利用城市的高楼顶部作为交通运输节点,进一步满足点对点运输需求,让城市中的出行时间大为减少,进一步缓解交通压力,避免地面交通拥堵,提高城市出行效率。

甚至,目前国际上已经在探讨未来“城市空中出租车”运营方案。该方案充分利用飞行汽车的优势,实现了地面出租车体系在空中的完美复刻。尤其是在人口稠密、汽车保有量庞大的大型城市,飞行汽车的可靠性、安全性、精准性和低成本优势将展现得淋漓尽致。以美国为例,乘坐汽车从曼哈顿前往肯尼迪机场至少需要70分钟,改用“城市空中出租车”运营方案,未来仅需10分钟。

除了客运之外,飞行汽车未来在货运市场的需求也将持续猛增。尤其是随着电商产业的飞速发展,各大企业、供应商、物流运输企业以及消费者对于物流效率的要求越来越高。尤其是实效性突出的生鲜商品、商务函件,飞行汽车未来完全可以取代传统中短途航空和中短途卡车。此外,在公共基础服务方面,从城市消防、医疗救护到搜索救援、农林植保,飞行汽车都大有可为。

市场空间广阔

从目前的行业发展趋势来看,虽然飞行汽车产业发展不断提速,但距离大规模商业化应用阶段还有一定的距离,这是由多方面因素决定的。

首先就是技术环节,作为前沿项目,飞行汽车相较于传统汽车,要兼顾陆地和空中两大板块,因此涉及的技术难点更多。尤其是在动力系统、轻量化设计、飞控技术等领域,目前很多技术瓶颈还没有完全突破。以电池为例,无论是能量密度还是循环寿命,飞行汽车对电池的细节技术要求更为苛刻。

其次,大规模商业推广的前提是实现飞行汽车的“平民化”。短期来看,目前整个行业依然呈现出“资本密集、技术密集、人才密集”的特点,行业门槛高,投入大,这就导致无法有效控制产品成本。按照汉莎创新中心的数据显示,目前进入飞行汽车市场的初创企业,其项目投入资金普遍要在10亿美元左右,而从产品开发到适航认证再到商业化推广,中间有很多变数,经历一个漫长的周期,这对每一个企业而言都是巨大的挑战。

最后,飞行汽车从广义上定义依然属于低空飞行器,无论是空管政策、飞行路线还是相关运营机制,目前国内外都还处于摸索期。以我国来说,至今还没有形成统一的行业标准,国家监管部门也没有推出相应的执行法规,这需要一个持续探索完善的过程。

虽然飞行汽车的前路并不平坦,但行业高速发展的趋势已经明朗,也符合未来城市发展的方向。特别是近年来,城市交通拥堵问题以及气候变化问题已经成为人类共同面对的生存问题,飞行汽车的出现不仅顺应了时代发展潮流,也是缓解两大难题的必由之路。以我国为例,去年国务院就印发《国际综合立体交通网规划纲要》,明确提出要发展低空经济,这也为所有从业企业注入了强心剂。

按照权威机构预测,预计到2040年,全球飞行汽车市场规模将达到1.5万亿美元。此外,预计到2050年,全球近百个城市将有9.8万辆飞行汽车投入运营。角逐这个万亿蓝海市场,不仅关系到很多企业的长远发展,更是涉及社会民生和城市发展,一个功在千秋的新兴产业,也有望成为新的投资热点。