一体化压铸技术成为“香饽饽”,汽车产业市场边界仍在扩围

摘要:最近,蔚来汽车新品ES7所采用的一体化压铸技术成为了谈论热点,与该技术相关的企业在资本市场也受到了更多关注,足以看出其背后巨大的商机。

作为新造车势力的代表品牌,蔚来汽车近期发布的一款大五座SUV ES7引起了业界关注。汽车消费市场竞争激烈,包括蔚来汽车在内的各大厂商都在技术环节加大投入力度,此次推出的新车型虽然整体看点不多,但却应用到了“一体化压铸”新技术,在降低汽车自重的同时节省了成本,也相应提升了市场竞争力。

ES7的问世也吸引了汽车产业界和投资界的高度关注,而在一体化压铸技术研发和产业应用领域,伊之密、文灿股份、广东鸿图等上市公司已经走在行业前沿,受到利好消息影响,这些头部企业的股价近期持续暴涨,由此也足以看出“一体化压铸”技术背后巨大的蓝海市场与商机。

升级优化传统工艺

从工艺原理来说,一体化压铸技术并没有过于高深的技术理念,其实就是对早期铸造工艺的升级优化。从铸造业的发展历史来说,早在商周时期,我国就在青铜器铸造领域积累了丰富的技术经验,压铸其实就是属于铸造技术的分支。进入现代社会,压铸技术不断升级,可以制造出更为复杂立体的部件,因此也被广泛应用到各个领域,尤其是在汽车工业领域。比如奥迪A8的减震塔,就是铝制的压铸件,在发动机系统中,包括缸体、缸盖、平衡轴壳体等很多领域其实都应用到了压铸工艺。

和传统压铸工艺不同,一体化压铸技术会将金属加热熔化成液态,再通过动力挤压浇入模具,金属冷却后就一体成型,变成需要的零部件。以此次蔚来汽车推出的ES7为例,正是因为运用了一体式铸造全铝后副车架,相关部件自重降低30%。而在一体化压铸技术大规模应用方面,汽车行业的巨无霸特斯拉应用的最为得心应手。2020年,特斯拉就将该技术应用到Model Y后地板生产上,效果显而易见。这款车型的后地板原本有80个冲压焊接零部件,特斯拉生产线借助一体化压铸技术将其冲压集成为一个部件。在简化工艺流程的同时,后地板减重10%,制造成本也相应下降了40%。

目前来说,一体化压铸技术有四个重要环节非常关键,即材料、模具、设备和制造。材料方面对免热处理铝合金材料要求很高,设备方面则对压铸机的锁模力提出了新的要求,模具方面要考虑制造费用和准备周期的平衡性,而制造方面要在保证效率的同时兼顾量产良品率。其中,制造环节涉及的产业赛道最多,市场空间也最为广阔。

市场规模或达千亿

目前,一体化压铸技术与汽车产业的市场交集最大,甚至孕育出一个从无到有的千亿级增量赛道!

首先从简化流程角度来说,大规模使用一体化压铸技术的汽车制造企业,可以极大缩短生产线,减少零部件数量,进而可以减少生产线的工人和机器,缩短制造周期,从而形成降本增效的良性循环。以特斯拉的Model Y生产线为例,随着一体化压铸技术大规模得到应用,其制造时间已经从原先的1-2小时缩短为2分钟以内。与此同时,生产线占地面积节省30%,工人数量只需要原来的1/10。按照特斯拉的评估,单就这项工艺技术就节省了企业20%的制造成本。

其次,随着新能源汽车产业持续火爆,以及“双碳”政策的叠加效应,各大车企在研发过程中越来越注重为产品“减重”。在工艺环节,“冲压+焊接”模式(压力机与流水线机器人配合,前者主要生产小型零部件,后者负责焊接工作)依然是主流,生产汽车零部件主要还是靠锁模力小于5000kN的小型压铸机,这就导致需要大量仪器设备配合生产,而车身自重也无法实现大幅度降低。而在运用一体化压铸技术后,汽车零部件整合度大幅度提高,核心部位需要的零部件数量骤减,焊接和涂胶环节也更为简化,车身整体生产流程更为高效,减重目标也能顺利完成。

随着轻量化、电动化成为汽车消费主流,目前一体化压铸技术也受到传统车企和新造车势力的一致肯定。其中,蔚来、小鹏、大众、沃尔沃等一线车企都已经开启一体化压铸技术研发和应用。受到这些企业的带动,很多压铸机厂商、汽车零部件及材料企业也纷纷加入产业赛道。

从行业和供需市场情况来看,此前汽车产业普遍依赖4500吨以下的小吨位压铸机设备,而在新能源汽车崛起后,大型压铸机的市场需求量急速猛增。目前,一体化压铸技术在汽车产业的渗透率仅为12%,去年市场规模也只有85亿元,但这种局面将很快得到改变。进入电气化、智能化汽车消费时代之后,行业权威机构评估认为,一体化压铸技术的渗透率将在2030年达到84%。届时,全球一体化压铸设备市场规模将突破千亿元。

核心企业夺得先机

前文中已经提到,除了车企之外,压铸机和零部件市场也成为一体化压铸产业未来发展的热点板块。其中,压铸机是一体化压铸不可或缺的关键设备,目前行业龙头企业伊之密已经在产业布局上初具规模。作为专注模压成型装备制造的规模化企业,伊之密的压铸机业务是核心主业之一。随着一体化超大型压铸机时代到来,该公司的技术研发项目也已取得重大突破。目前,伊之密的7000吨大型压铸机调试工作已完成,即将进入市场推广阶段。

在零部件领域,华南地区规模最大的精密铝合金压铸件企业广东鸿图,也瞄准了一体化压铸这个产业新风口。在铝合金压铸领域深耕数十年的广东鸿图,在今年1月6800吨压铸单元已经投产,6800吨新能源汽车超大型一体化铝合金后地板压铸结构件产品也完成了试制。此外,12000吨超大型智能压铸设备也已经进入设备设计开发阶段,预计将于今年8月迎来产品试制。可以预见,受到汽车产业市场的联动效应影响,未来还将有更多产业链企业进入一体化压铸赛道,整个市场也将持续保持高速增长态势。